C’est lors de l’E3 2009 que Sony, le célèbre constructeur japonais, décida de lancer sa nouvelle console portable la PSP Go. Caractéristique majeur de la nouvelle machine nipponne : la disparition totale des UMD (support de stockage des jeux vidéo de la première PSP), au profit d’une mémoire interne. En l’espèce, Sony souhaite se débarrasser de tous supports physiques et proposer aux joueurs uniquement le téléchargement (payant) comme possibilité d’acquisition d’un jeu vidéo.
Sites spécialisés dans le téléchargement de jeux vidéo, Cloud gaming, et maintenant la PSP GO, la dématérialisation du jeu vidéo prend de plus en plus d’ampleur, retour sur un phénomène qui semble pouvoir révolutionner le marché vidéoludique.

La dématérialisation du support physique dans les jeux vidéo n’est pas un phénomène nouveau. En effet, des plateformes de téléchargement sur Internet comme Metaboli ou Boonty proposent depuis 2002 un catalogue de jeux vidéo payant. C’est ainsi que Jérôme Gayet vice- président de Metaboli déclara dans une interview donnée à Intruders TV « L’abonné peut aujourd’hui jouer de manière illimitée à l’ensemble des jeux proposés ». De plus avec l’apparition des consoles nouvelles générations la possibilité de télécharger des jeux, des démos ou autres contenus supplémentaires se démocratise.

Cependant ces derniers mois ce processus de dématérialisation semble s’accélérer. Premier exemple et pas des moindres le « cloud gaming » (Cf : http://blended.fr/995/le-%C2%AB-cloud-gaming-%C2%BB-utopie-realisable/.) Ce système, permettant de jouer, grâce à un boitier connecté à n’importe quel jeu, apparait, dans la forme, comme une petite révolution sur le marché. Deuxième exemple, chez Sony et son lancement futur de la PSP go. Malgré les nombreuses critiques qui fleurissent un peu partout, la société japonaise est la première à se lancer dans le domaine de la console portable sans supports physiques. Enfin que dire de l’iphone et de ses 65 000 applications. La puissance du nouvel iphone permet désormais de faire tourner des jeux de qualités graphiques jamais vues auparavant pour un téléphone portable.
Il apparait désormais clairement qu’un processus de dématérialisation est en marche. Toutefois ce phénomène n’est pas sans reproches.

En effet, sur un plan technique la mise en place du cloud gaming semble compliqué aussi bien sur le plan de la connexion que sur le plan structurel comme nous le rappelle Guillaume Sartre dans son interview pour blended « si la connexion ralentit, on ne pourra plus jouer, ce qui n’est pas le cas d’un jeu à la demande exécuté en local [...] il va falloir des infrastructures colossales pour gérer de nombreux joueurs simultanés ».
Mais la dématérialisation du jeu vidéo pose certes des problèmes techniques mais soulève également des problèmes d’ordre moraux. En effet, comme nous le rappelle le journal du Net : La dématérialisation du jeu vidéo c’est la fin du marché de l’occasion et la fin des distributeurs et des intermédiaires. Ce phénomène entrainera donc la fin du circuit économique que l’on connait aujourd’hui.

Enfin que pense la communauté des « gamers ». L’avis est également partagé. En effet, beaucoup considère le disque et sa boite comme un objet précieux et rare (on retrouve ce même phénomène chez les fans de musique). De plus, pour certains, ce système s’inscrirait dans un processus anti-piratage empêchant même de prêter son jeu (en raison de la mise en place de DRM). Toutefois, pour d’autres, cela permettrait d’obtenir un jeu n’importe quand et n’importe où, mais également d’éviter que le disque se raye ou se casse.

Il semble que ce procédé s’inscrit dans une tendance de démocratisation du jeu vidéo. La dématérialisation serait donc une nouvelle étape à cette ouverture. Ouvrir le jeu vidéo pour tous, changer les habitudes dans la façon de consommer du divertissement, c’est cela l’avenir du jeu vidéo.