« La culture de l’écran » est à l’honneur de l’enquête menée par le ministère de la culture, sous le titre Les Pratiques culturelles des Français à l’ère numérique.

La première révélation de cette étude est la montée en puissance « de la culture de l’écran ». « La plupart des pratiques culturelles convergent désormais vers les écrans : visionnage d’images et écoute de musique (51 %), mais aussi lecture de textes ». Une évolution puisque, jusque dans les années 1990, les pratiques de l’écran se limitaient à la consommation de programmes télévisés. « Tout est désormais potentiellement visualisable sur un écran par l’intermédiaire d’Internet », ajoute l’étude.

Ce « média à tout faire » est, sans surprise, prisé par les 15-24 ans qui passent en moyenne deux heures par jour sur la Toile. Plus généralement, les Français consacrent environ 10 heures par semaine aux écrans hors programmes télé, soit environ la moitié du temps qu’ils passent devant la télévision (21 heures). Une petite révolution.

La dernière enquête sur les pratiques culturelles des Français remontait à 1997, à cette époque, « à peine un ménage sur cinq disposait d’un ordinateur, et la proportion d’internautes dans la population française était inférieure à 1% » rappelle Olivier Donnat, auteur de ces deux études.

Douze ans plus tard, plus de la moitié des Français surfent sur Internet pendant leur temps libre tandis que 67% des internautes « se connectent tous les jours ou presque en dehors de toute obligation liée aux études ou à l’activité professionnelle, pour une durée moyenne de 12 heures par semaine ».

Et de préciser que ce sont en premier lieu les jeunes et les plus diplômés qui sont concernés par une pratique intensive d’internet. L’enquête souligne également que ceux qui passent le plus de temps à surfer, en passent beaucoup moins devant la télévision, et inversement. Ainsi les plus de 45 ans sont plus adeptes de la petite lucarne que d’Internet tandis que les plus jeunes délaissent la télévision.

Malgré cette nouvelle culture de l’écran, les Français continuent à sortir pour se rendre au cinéma, à un concert, au théâtre ou au musée. Ce sont plutôt les activités telles que la lecture qui se sont vu voler la vedette par internet, les jeux vidéo, les DVD ou les téléphones portables. Les bibliothèques sont désertées. 30% des Français ne lisent en effet plus jamais et ceux qui ne lisaient que très peu, le font de moins en moins. Ce sont les femmes qui sauvent le bon vieux livre, 34% d’entre elles ont en effet lu dix livres ou plus au cours des douze derniers mois.

Tout ces résultats, constants comme nouveaux, traduisent, il faut bien le dire, l’échec de l’institution, selon Le Monde. Concentré sur les « beaux-arts », le ministère s’est, de fait, replié sur une culture rétrécie. Les politiques culturelles ne sont parvenues ni à élargir les publics, ni à corriger les inégalités, ni à répondre aux évolutions technologiques. Tout juste le ministère peut-il se dire que sans lui, la situation aurait sans doute été pire…

Pour en savoir plus : « Les Pratiques culturelles des Français à l’ère numérique, enquête 2008″, d’Olivier Donnat, éd. La Découverte/ Ministère de la culture, 284 p., 20 €.